Le grand rhétoriqueur
Jean Meschinot
(1415-1491) a publié dans
Les lunettes des Princes
,
une Oraison par huit ou seize
ou Litanie de la Vierge
.
Il s'agit de huit décasyllabes formés d'hémistiches qui constituent des propositions syntaxiquement indépendantes. En permutant des hémistiches de même longueur tout en respectant le système des rimes a b a b b c b c, qui fonctionne aussi pour les rimes intérieures, on obtient de nombreuses litanies distinctes.
Leur nombre, évalué à 32 par Pigouchet, en 1495, a été calculé exactement par Jacques Roubaud en 1973 : 36 864.